作者：杨恒均 旅美华人作家
在信息公开、表达渠道畅通的美国，公众和媒体对灾难挖掘真相，榨取精华，锲而不舍，这种对灾难的反思方式不但有助于避免类似灾难重复发生，而且也比较成功地处理了政府和民众之间的关系。
警钟长鸣“９·１１”
刚到８月下旬，就开始回顾和反思“９·１１”，这已经成了美国媒体的例牌。每当此时，打开美国电视，翻开美国报纸，立即可以感觉到世贸大厦轰然倒下的冲击波阵阵袭来。当然这和本·拉丹仍逍遥法外、美国至今在伊拉克泥足深陷以及民众心头的巨大创伤尚未愈合有关。可是，如果深度观察，不难发现，美国人对“９·１１”的反思每年都花样翻新、高潮迭起，而反思的主题也不再仅仅围绕反恐和国土安全。
记得２００４年８月刚过的一天，我刚打开电视机，就看到一位眼圈红红的女士坐在演播室里，她是“９·１１”遇难者家属。她正对着电视镜头回忆两年前，自己的那段惨痛经历。“你当时有什么感受？”老练的电视节目主持人打断她的话头，发现她没有反应过来，又连珠炮似的追问：你当时想到什么？你恨恐怖主义吗？你怪政府保护不力吗？你支持白宫立即采取军事行动吗？总之一句话，你当时最想要的是什么？
那位女士在脸上抹了一把，抬起头，想了想，镇静地说：一个肩膀……
这就是那个女士的答案，和反恐与国土安全关系不大。可让我想不到的是，第二天、第三天，以及接下来的好几天，“一个肩膀”的话题不但没有消失，反而开始发酵，先后上了好几个电视台的评论节目，报纸也有越来越多的专题报道和分析。“一个肩膀”成了那年反思“９·１１”的众多话题中的一个。
原来那个家属的话被敏感的记者抓住了。是的，当那场空前的灾难发生，有三千多人被掩埋在废墟里，恐怖分子仍逍遥法外，有谁会去关注一个受难家属当时最想要的“一个肩膀”？陆续从全国各地赶来的家属超过万人，在慌乱和匆忙中被安排在仓库和工棚中。他们不知道亲人是否还活着，也不知道死了的亲人的尸骨是否可以找到，他们悲痛欲绝，面对的却是荷枪实弹的军警，以及和他们一样悲伤的家属们——也难怪，那位遗孀当时最想要的是一个可以诉说、可以分担她的悲伤，可以让她轻轻靠一下的肩膀……
“一个肩膀”的话题就这样引领了一批观众朝一个未知的领域挺进。先是有越来越多的“９·１１”受难者家属也站出来诉说当时无处诉说的孤独和痛苦的感受；随后就有民众纷纷加入讨论，表示理解和同情；接着是自愿者团体、非政府组织出来，检讨他们缺乏安慰这么多断肠人的经历和经验；电视台还请来了重量级的心理学家，据他们分析，在当时那种情况下，找不到一个可以依靠的肩膀，无疑会对受难者家属造成无法弥补的心理伤害……。最后自然也少不了政府有关部门，他们也不得不站出来承认在“９·１１”善后工作中的这一疏忽和失职，承诺要更多地依赖非政府组织和各种自愿者团体，在类似这种大规模的灾难发生时，要确保及时地让每一个受难者家属都得到适当的照顾和心理咨询，让每一个痛不欲生的亲人都能够有“一个肩膀”依靠。
２００４年美国媒体对“９·１１”的反思虽仍然集中在反恐和国土安全上，但像上面这种平民话题的热点讨论，出现了不下数十个。这些反思与“９·１１”永远的主题——反恐和国土安全——相去甚远，却让人感觉离民众很近。不排除今后美国还会发生类似“９·１１”的灾难，但我相信，到时一定会有“一个肩膀”在那里等着每一个受难者家属。
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